本届欧洲杯的三狮军团，一扫以往的颓势，表现出了十足的冠军相，与球迷们熟悉的“三喵军团”简直就是判若两队，不知道跌碎了多少眼镜。
英格兰强势崛起，背后的原因绝对不是一个两个，更不是三言两语就可以解释清楚的。除了高质量的青训、高水平的联赛这些球迷们耳熟能详的原因之外，还隐藏着一个颇为有趣、却被习惯性忽视的原因，那就是欧洲杯的延迟一年。
可能会有看官对此表示不解，认为欧洲杯延迟一年举行，乃是不可抗力的结果。并不是单独针对英格兰的，而是针对所有参赛球队的。既然大家所处的环境都是一样的，那就是绝对公平才是。
理论上似乎是如此。可实际情况却是，只要规则、条件亦或者是环境有所改变，对于每一支球队的影响或多或少有些差别，有球队因此吃亏，就有球队因此受益，很难出现绝对公平的局面。不妨列举一个浅显易懂的例子吧，如果把90分钟的常规比赛时间延长至120分钟，这显然对于老龄化球队不利，平均年龄更小的球队却因此受益良多。
欧洲杯延迟一年看似公平，其实也是同样的道理。对于那些老将驾车打天下的球队而言，或多或少是有些吃亏的，比如克罗地亚，这不仅意味着莫德里奇、佩里西奇们又老了一岁，还意味着这些老将们要经历一个赛程艰难的特殊赛季，体能方面的问题很容易被放大。
可对于英格兰这种以年轻球员为主、且处于人才井喷期的球队来说，那就是截然不同的效果了。虽然只是短短一年时间而已，却让英格兰受益良多。
对于三狮军团阵中的中生代球员而言，等同于多出了一年的锻炼时间，在此期间打磨出了新的技巧也未可知。比如凯恩，便在穆里尼奥的调教之下完成了惊人的蜕变，集组织与终结于一体。可在一年之前的那个夏天，凯恩哪里有现如今的组织功力？这对于英格兰而言，显然是喜大普奔的好事。
还有斯通斯，这位大英中卫在2019—20赛季的表现远远谈不上有多好。直到2020—21赛季，迪亚斯转会曼城之后，斯通斯这才渐渐找回了自己的最佳状态。
更为关键的变化，则体现在年轻球员的身上。虽然只是短短一年时间而已，却让三狮军团增加了数位关键球员：
比如在本届欧洲杯上表现异常出色的卡尔文·菲利普斯，他就是上个赛季才冒头的新人，也就是才崛起一年的时间罢了。如果欧洲杯在2020年的夏天举办，当时就连英超联赛都没踢上的卡尔文·菲利普斯，显然一星半点入选三狮军团的机会都没有，更别说帮助英格兰队建功立业了。
比如福登，虽然这位天才少年早早就打响了自己的名头，被瓜迪奥拉视若珍宝。可无论如何，他的强势崛起，就是2020—21赛季的事情。在此之前，他并不是曼城的绝对主力，就只能算是尚未兑现天赋的超级新星罢了，英格兰从来就不缺这一类所谓的未来帝星，哪里有现如今的游刃有余？
再比如芒特、萨卡、格拉利什，这些球员的蜕变，都与2020—21赛季息息相关。如果欧洲杯举办于2020年的夏天，以这些球员当时的实力与地位，恐怕很难成为三狮军团的关键球员。
综上所述，英格兰强势崛起，与欧洲杯延迟一年息息相关。也许，这一次的三狮军团，真的能夺回阔别已久的欧洲杯。
英雄有英雄的身手，英雄有英雄的运气。
